Berlaar zet eerste stappen richting rookvrije speelpleinen
Een gezonde omgeving voor kinderen is erg belangrijk. Dat weten ze in Berlaar maar al te goed! Daarom besloot de gemeente in het voorjaar om zes gemeentelijke speelpleinen en de tekenacademie rookvrij te maken. Want eigenlijk is het heel logisch: op plekken waar kinderen komen, hoort roken niet thuis.
Gemeente Berlaar wil zoveel mogelijk plaatsen waar kinderen komen helemaal rookvrij maken. “Op dit moment zijn ze nog niet allemaal rookvrij, maar we maken er werk van,” vertelt sportambtenaar Peter Vochten. “Jaarlijks willen we één of meerdere sites rookvrij maken, zo blijven we in the picture. We vinden het belangrijk dat onze kinderen kunnen spelen en ravotten in een gezonde omgeving. Zien spelen, doet spelen. Maar zien roken, doet ook roken. Bijkomend zorgen sigaretten voor onaangenamen geur en peuken in het gras.”
Als gemeente heeft Berlaar beslist om dit jaar haar pijlen te richten op de gemeentelijke speeltuinen. “We zijn begonnen vanuit het standpunt van het kind. Waar komen kinderen graag op openbaar terrein? Dat is op speelpleinen en in sport- en jeugdverenigingen,” licht Peter toe. “Zo is de keuze gemaakt om de tekenacademie en zes gemeentelijke speelterreinen rookvrij te maken.”
Enthousiast
De dienst Vrije Tijd (Jeugd en Sport) staat ook in contact met de verschillende jeugd- en sportverenigingen om ze warm te maken hun speelzones of sportomgevingen rookvrij te maken. Eén sportclub sprong alvast op de kar: “Tafeltennisclub TTK Berlaar was meteen enthousiast,” vertelt Peter. “We hopen in de toekomst de andere verenigingen te overtuigen, maar door corona hadden de clubs even andere prioriteiten.”
Banners op de speelpleinen
De inwoners werden ingelicht via het tweemaandelijkse gemeentelijk infoblad De Kiosk en de website en sociale media van de gemeente. Andere methodes kwamen ook te pas: “Tijdens de zomervakantie hing een grote banner aan ons speelplein waar de speelpleinwerking vele kinderen opvangt,” vertelt Peter. “Veel reacties zijn er niet gekomen, al stelde één ouder voor om ook de schoolomgevingen rookvrij te maken.”
Uitdaging
Een rookvrij beleid brengt ook de nodige uitdagingen met zich mee. Hierbij gaat het bijvoorbeeld om budgetten te voorzien voor de aankoop van signalisatiemateriaal, merkt Peter op. Een andere bezorgdheid is ook de reactie van de concessiehouders van de cafetaria’s van de voetbalclub en de sporthal. “Voor de concessiehouders is een rookvrije omgeving namelijk niet altijd interessant. Hen willen we graag nog benaderen om ze te overtuigen dat kinderen rookvrij moeten kunnen opgroeien,” vertelt Peter.
Gouden tips
Peter heeft een aantal tips voor gemeentes die rookvrije speelterreinen in hun gemeente willen lanceren: “Probeer de draagkracht zo groot mogelijk te maken door verenigingen en scholen mee in het verhaal te krijgen. Hou ook de website van Generatie Rookvrij in het oog voor bepaalde tips en acties zoals de jaarlijkse Bellenblaasactie op 31 mei of de Kinderrechtenactie op 20 november. Benadruk ook dat het geen rookverbod is, maar een sensibiliseringsactie voor rookvrije omgevingen. Generatie Rookvrij is immers niet het zoveelste verhaal van rookverboden, maar wil rokers en niet-rokers sensibiliseren over rookvrije omgevingen voor alle kinderen.”
Wil je zelf aan de slag gaan met rookvrije speeltuinen in jouw gemeente? Surf dan snel naar onze handige stappenplannen in “Sport en Spel”.